Voor Christoph Nütten kent de automobielwereld nog amper geheimen. Dit is niet het gevolg van diens passie voor mooie mechaniek – ook al speelt dat zeker mee -, maar wel omdat hij deze wereld 'van binnenuit' heeft leren kennen, vooral dan door de productie van het rubbermengsel dat men aantreft in de verbindingsstukken van de carrosserie (verbindingsstukken voor deuren, voorruit, enzovoort) voor de meeste merken. "Nadat ik samen met mijn oom en een andere partner in 1987 het bedrijf Thona had opgericht, zijn we in 1991 in onze hoofdzetel in Eupen begonnen met de productie van dit specifieke polymeermengsel. Deze productie-eenheid kreeg er later drie bij, respectievelijk in de Tsjechische Republiek, de Verenigde Staten en Canada. De groei verliep snel en in 2002 werden we wereldwijd marktleider", verduidelijkt Christoph. Twee jaar later werd de Thona Group verkocht aan de Zweedse beursgenoteerde multinational Hexagon Polymers. Toen (al) wenkte voor Christoph het 'pensioen'. "Ik heb 20 jaar lang gewerkt tot ik er bijna bij neerviel en droomde steeds van een pensionering op mijn 40ste. Met drie maanden vertraging werd die timing bijna perfect gerespecteerd", voegt hij er aan toe. Op vandaag houdt Christoph, die 47 is, zich bezig met het beheer van zijn financiën en zijn beleggingen, en ook dat is een echte passie geworden. Onlangs besliste hij tevens om te starten met een kleine verzameling oldtimers, vooral dan zeer originele exemplaren die in heel beperkte mate geproduceerd werden. Voertuigen zoals de legendarische BMW 507. Kortom, hij verzamelt wagens met een ziel...
Uitzonderlijk ontwerp
Deze 'ziel' was het belangrijkste criterium waardoor Christoph in 2007 gedreven werd om zichzelf een eerste Range Rover Sport TDV8 aan te schaffen. "Range Rover heeft me altijd al gepassioneerd, vooral dan omwille van het uitzonderlijke ontwerp. Het is alsof hij ontworpen is door een andere computer dan alle andere auto's. En dat ondanks het feit dat zijn geschiedenis van betrouwbaarheid niet altijd in zijn voordeel pleit. Toen ik overigens deze eerste Range Rover kocht, vroegen mijn vrienden me lachend of ik tegelijkertijd ook de garage had gekocht! Ik heb hem vier jaar en 100.000 km later doorverkocht in een meer dan onberispelijke staat en zonder ooit het minste probleem te hebben gekend. Het is het bewijs dat het merk ook op dat vlak geëvolueerd is, vooral dankzij de internationalisering van de groep. Het merk werkte tevens aan zijn imago en richt zich op een jonger en sportiever publiek, vooral dan met de Sport en de Evoque", preciseert hij.
Buitengewone evolutie
Via de levering van zijn nieuwe model Range Rover Sport enkele dagen eerder en ook dankzij zijn technische autokennis is Christoph uitzonderlijk goed geplaatst om het oude met het nieuwe model te vergelijken. "Ook al veranderde de carrosserie niet, toch getuigt het voertuig tegelijkertijd van een uitzonderlijke evolutie op amper vier jaar tijd. Zo tref je in het interieur tal van verbeterde details aan, zoals het dashboard, de elektronische regeling van de zetels in de deuren, het in het navigatiesysteem geïntegreerde radiosysteem, het meer esthetische en sportievere stuurwiel, enzovoort. De enige kleine valse noot wordt gespeeld door de motorisering. Omdat de V8 niet langer geproduceerd wordt, beschikt de V6 in Belgische 211 pk versie uiteraard niet over hetzelfde vermogen, zelfs al is hij zuiniger. Op de V8 waren ook de Brembo raceremmen aangebracht, wat niet zo is bij de V6. Dit verbaast me omdat dit zware voertuig, ook al is het minder krachtig, totaal niet hetzelfde remgedrag vertoont als pakweg een Mini!"
Hoger comfortniveau
Snelheid is niet het ultieme doel dat Christoph nastreeft: "Voor de RRS TDV8 bezat ik een Porsche Cayenne Turbo. Ik maakte dus geen keuze voor snelheid, maar wel voor een voertuig dat beschikt over een ziel en over een hoger comfortniveau. In mijn geval moet je het overigens niet hebben over de Range Rover Sport, maar wel over de Range Rover Comfort. Ik heb praktisch alle 4x4 voertuigen van alle merken (Mercedes, BMW, Porsche, enzovoort) bestuurd en ben dus goed geplaatst om te stellen dat de Range Rover tegelijkertijd het meest comfortabele maar toch niet het meest sportieve voertuig is. Volgens mij is dit een ideale auto om mee te rijden op een autosnelweg of voor gebruik op rechte wegen. In deze 'rijdende woonkamer op wielen' (vooral dan dankzij een aantal opties, zoals stuurverwarming of koelkast in het centrale bedieningspaneel) krijg je een gevoel alsof je boven de weg glijdt. Als het, bijvoorbeeld, zou gaan om het sneller nemen van bochten, dan zou ik eerder achter het stuur van mijn BMW X5 kruipen."
Rijden op sneeuw
Zoals u al begrepen zult hebben, gebruikt Christoph Nütten de 4x4 mogelijkheid van zijn voertuigen maar heel zelden. "Dat is inderdaad niets voor mij, ook al stond ik versteld van de mogelijkheden van mijn Range Rover tijdens een Land Rover Experience-dag in Namen. Het voertuig is integendeel wel aangenaam om mee te rijden op besneeuwde wegen, dankzij het Terrain Response-systeem en de goede sneeuwbanden. Dit is een nuttige troef in het oostelijke deel van het land waar ik woon, maar komt vooral goed van pas als ik op wintersport vertrek."
Klant is koning
De beide Range Rovers Sport werden aangekocht bij Land Rover Eupen. "Ik ben heel tevreden over die garage. Ik ken Patrick Emontspool, de gedelegeerd bestuurder, bijzonder goed en hij behandelt me echt als een koning. Als zeer 'customer minded' ondernemer staat hij heel erg open voor elke soort test en elke suggestie. Ik moet trouwens toegeven dat ik hem na de aanschaf van deze tweede Range Rover gevraagd heb om me bovenaan de lijst te plaatsen om de eerste Range Rover Sport met hybride motor te mogen kopen. Die zou moeten uitkomen in 2013 of 2014...", besluit Christoph Nütten.
http://www.landrover-dealer.be/landrover/land-rover-eupen/fr/home/
