En Angleterre et au Pays de Galles, nous avions pu tester une version trois portes automatique SD4 (avec son moteur diesel de 190 cv) et une version cinq portes Si4, animé par une motorisation essence de 240 cv). Pour ce test, nous avons pris le volant de la version la mieux finie de la déclinaison cinq portes: le modèle 4x4 Prestige 2.2 TD4, propulsé par un moteur diesel de 150 cv, avec boîte de vitesse manuelle.

Ligne

L'Evoque est un véhicule qui se remarque et attire l'attention. En termes de design, il tient la comparaison avec la Mini ou le X6. Si l'on souhaite l'utiliser comme voiture familiale, mieux vaut adopter sa version cinq portes. L'Evoque Coupé trois portes est en effet dépourvu d'un accès confortable pour les passagers arrière. Moins pratique et heureusement proposé en option pour 650 euros, la malle arrière à commande électrique met cinq secondes à s'ouvrir totalement.

Confort intérieur

Habituellement, les lignes sportives s'inscrivent au détriment de la banquette arrière, et la version cinq portes de l'Evoque ne fait pas exception à la règle. La position d'assise aux places arrières est ici diamétralement opposée à l'agencement 'théâtre' du Discovery, dans lequel chaque rangée de siège se positionne en surplomb de celle qui la précède. En raison d'une ligne de ceinture élevée et d'appuie-têtes volumineux – ceux-ci étant de surcroît dotés d'écrans lcd dans notre voiture de test –, les enfants et autres passagers de petite taille ne manqueront pas de se plaindre de la vue limitée qu'ils ont sur le monde extérieur. Le toit panoramique optionnel (660 euros) est donc recommandé: une fois le pare-soleil rétracté, l'Evoque se métamorphose en un cabrio fermé à toit vitré, et l'espace à la tête se trouve augmenté de 5,5 centimètres. L'espace jambier est pour sa part déterminé par la position du siège avant. Et en position de recul maximal, il laisse très peu de place aux occupants arrière. Afin de gagner quelques centimètres additionnels, le panneau rigide recouvrant les dossiers a d'ailleurs été muni de deux évidements à hauteur des genoux.

Les occupants des places avant jouissent pour leur part d'un espace jambier beaucoup plus généreux. Avec un siège avant réglable en huit positions et une colonne de direction réglable en hauteur et en profondeur, l'Evoque permet à chaque conducteur de trouver une position confortable. Il n'y a que dans les virages serrés et rapides que le haut du corps manque de soutien. Pour la tête, l'espace à l'avant est lui aussi limité pour les personnes de grande taille. Si vous mesurez plus d'1,85 mètre et placez votre siège dans la position la plus élevée, votre tête touchera le ciel de toit. Ici encore, le toit panoramique vitré permet d'accroître la sensation d'espace de l'habitacle. La vue vers l'arrière étant pour sa part quelque peu gênée par la ligne de toit, la caméra de recul logée dans la poignée de malle (430 euros) n'est guère superflue. Une option que vous ne pourrez toutefois acquérir qu'à condition d'avoir commandé des capteurs de parking avant (400 euros).

L'isolation sonore du véhicule est tout bonnement exemplaire. Dès l'allumage, la sonorité du moteur est parfaitement atténuée. Même à froid, le moteur ne laisse entendre qu'un léger grondement sourd, qui reste à l'arrière plan lors des accélérations et lorsque le véhicule évolue en vitesse de pointe. On se retrouve ainsi à conduire plus rapidement que le bruit du moteur le laisse penser. Le sifflement du vent dans les rétroviseurs ne se laisse deviner qu'au-dessus des 130 km/h, et le bruit de roulement de la gomme ne pénètre l'habitacle qu'au moment où l'on attaque les routes en béton rugueux.

Convivialité

La plupart des boutons, leviers et indicateurs sont parfaitement disposés à portée de main et de regard. Les designers de l'Evoque semblent juste avoir oublié que Land Rover construit aussi un modèle avec volant à gauche et boîte manuelle. Cette version n'est donc pas équipée du bouton de vitesse de l'automatique, mais d'un levier traditionnel. Et dans les rapports les plus élevés, ce levier cache les boutons du contrôle de descente HDC, du contrôle de stabilité DSC ainsi que le bouton ECO du système stop/start. Cette imperfection pourrait être gommée si ces trois boutons étaient relogés sur la gauche et si le levier du frein à main électromécanique était déplacé vers la droite.

L'ensemble des systèmes audios, multimédias, divertissement et communication se commandent de manière intuitive à l'aide de boutons-pressions situés sur le volant pour l'écran tft du tableau de bord, ou de touches à effleurement pour l'écran situé sur la console centrale. Ces deux écrans semblent fonctionner indépendamment l'un de l'autre car la programmation du choix de langue s'effectue séparément. Nous avons trouvé moins pratiques les nombreuses étapes nécessaires à l'obtention du résultat recherché – itinéraire, station de radio, programmation du véhicule,... Même la remise à zéro de l'ordinateur de bord demande parfois une étape intermédiaire marquée par un texte, du genre 'le compteur journalier est remis à zéro'.

Consommation et prestations

La version TD4 est dotée d'une motorisation 2,2 litres turbodiesel, identique à celle utilisée sur le Freelander 2. Avec 150 cv et 400 newtons/mètre, ce 2,2 litres est un moteur souple et silencieux. Mais en raison du poids minimal de 1.670 kg du véhicule, le moteur se révèle incapable d'offrir des performances sportives. Son sprint de 0 à 100 km/h s'effectue selon Land Rover en 10,8 secondes, pour une vitesse de pointe de 185 km/h. De manière assez surprenante, le véhicule a facilement atteint les 140 km/h sur les autoroutes allemandes. Il nous a fallu attendre plus longtemps pour voir le tableau de bord afficher 180 km/h, et encore bien plus de temps pour que l'aiguille du compteur franchisse les 200 km/h. Dans le trafic belge, ces performances se révèlent toutefois largement suffisantes.

Le débrayage et le passage des rapports se déroulent moins rapidement que ce qu'on pourrait espérer d'une voiture au look sport. L'enfoncement de la pédale de débrayage demande sensiblement plus de force que pour une voiture normale et le levier de vitesses ne s'engage pas spontanément dans les rapports inférieurs ou supérieurs. Sur la version manuelle, il convient par ailleurs de négliger ou de débrancher l'indicateur de changement de vitesse, car il indique systématiquement un régime beaucoup trop bas.

Nous n'avons jamais approché la consommation moyenne renseignée par Land Rover – 5,7 litres/100 km. Après un test maîtrisé sur des routes secondaires, nous avons subrepticement aperçu une consommation de 6,9 litres sur notre console. Mais en règle générale, cette consommation oscillait beaucoup plus souvent entre le 7,4 et le 8,6 litres/100 km. En vitesse de pointe, cette consommation a atteint les 9,6 litres.

Force, tenue et confort

L'Evoque a non seulement un look sportif, mais se déplace également de la sorte. On le ressent surtout à sa solide tenue de route et à sa suspension rigide. Le plus petit modèle de la famille Range Rover semble aussi solide que ses congénères, et doit se piloter d'une main solide en dépit d'une direction assistée dépendant de la vitesse, qui se révèle toutefois un tantinet trop dure à haute vitesse.

Le confort de la suspension est pour sa part légèrement inféodé à l'état de la route. Les personnes qui visionnaient la télévision et des dvd à l'arrière estimaient que les imperfections de la chaussée n'étaient pas suffisamment absorbées. Mais bon, cet inconfort était surtout dû aux joints des autoroutes bétonnées et aux trous dans les voiries. Les pneus (235/55 R 19) ne favorisent pas non plus le confort de suspension. Personnellement, nous avons préféré les modèles montés d'origine sur la Pure (225/65 R 17). Ils se pilotent de manière moins fluide mais filtrent mieux les chocs. La force de freinage se dose par contre à la perfection, et se révèle parfaitement suffisante, quelle que soit la vitesse.

Prix et équipements

Sans aucune option, le TD4 Prestige est proposé au prix de 44.500 euros. À l'instar de toutes les Evoque, cette version est équipée d'origine d'une impressionnante série de systèmes de sécurité et d'aide à la conduite et au freinage. Le système de prévention contre un choix erroné de carburant peut se révéler très utile. Le modèle que nous avons testé était aussi doté d'un capteur de pluie et de luminosité, d'un intérieur plus luxueux comprenant le cuir Oxford, un excellent système audio Meridian de 380 watts diffusés par 10 haut-parleurs, de phares au xénon à gicleurs, de feux antibrouillard à l'avant, de jantes en alliage Diamond Turned et de l'Audio Connectivity System à double port usb.

Pour une voiture de cette catégorie, nous avons toutefois trouvé que ce modèle manquait de quelques équipements souvent offerts d'origine par la concurrence. Parmi ceux-ci, le plus évident et le plus inattendu était l'appuie-tête central aux places arrière, que la marque propose pour 50 euros supplémentaires. Il en va de même pour les sièges chauffants (390 euros) et les vitres teintées à l'arrière (430 euros). Même des poignées pratiques n'étaient pas au rendez-vous. Sur les petites routes vallonnées de l'Eifel, les passagers ont regretté le manque de soutien latéral des sièges. Sur une voiture de cette catégorie, on aurait aussi pu s'attendre à un manuel d'utilisation édité dans sa propre langue. Or, malgré les 6 langues annoncées en couverture, l'exemplaire présent dans notre voiture de test était intégralement en anglais.

Bref...

Comme le Sport, l'Evoque est un Range Rover sportif, qu'on achète davantage pour sa ligne et le plaisir qu'il procure que pour son espace intérieur et sa convivialité. Chaque version présente certains points positifs: tenue de route imperturbable, finitions luxueuses et design époustouflant. La version cinq portes 4x4 TD4 diesel de 150 cv à boîte manuelle que nous avons testée est en tous cas le modèle le plus judicieux pour l'acheteur soucieux du prix et de la sécurité de son véhicule: le 4x4 à enclenchement automatique améliore l'accroche sur les voies humides ou glissantes, les deux portes latérales supplémentaires facilitent l'accès aux trois places arrière, la version de 150 cv est moins onéreuse que la motorisation SD4 de 190 cv, et l'association d'une boîte manuelle à système stop/start avec indicateur de transmission réduit la consommation de carburant.

Bon

assise et espace jambier à l'avant

turbo diesel souple et silencieux

freinage performant parfaitement dosable

tenue de route imperturbable

finition luxueuse

Peut mieux faire

force nécessaire pour tourner, débrayer et changer de rapport

position d'assise basse et vue extérieure aux places arrière

temps d'ouverture et de fermeture du coffre arrière électrique

prix élevé